1.
- Куришь? - заросший густой щетиной солдат с нескрываемым удовольствием достал из-за пазухи портсигар с гравировкой.
- Не курю. Бросил. - Ответил Федор, задумчиво посмотрев в сторону леса.
- Самое время снова начать! - Прикуривая, усмехнулся Небритый.- Завтра ночью Ивановку брать будем.
Деревня Ивановка находилась в паре километров в лесу, по слухам там уже два дня хозяйничали фашисты. Федор старался не показать своим видом охватившее его волнение. Первый серьёзный бой все-таки. Но Небритый, казалось, все понял.
- На, закури! - По-отечески сказал он, протягивая еще одну ловко сделанную самокрутку. - Пока есть возможность.
- Что Вы имеете в виду? Что значит «пока есть возможность?» - удивленно спросил Федор. Его начинал раздражать этот приставучий тип и манера его общения.
- Так война идет, братец - взгляд Небритого стал очень серьезным - Сегодня ты есть, а завтра…
Раздавшийся хлопок не дал солдату закончить фразу, резко откинувшись назад, он съежился на дне окопа. Зияющая дыра в каске на уровне лба красноречиво говорила о том, что война, не колеблясь, забрала еще одну жизнь.
- Снайпер, мать его, сука! - послышалась громкая ругань. - Говорил же, не высовываться! Как дети малые, мать вашу!
Несколько секунд Федор смотрел на безжизненное тело еще недавно разговаривавшего с ним человека, затем поднял с земли дымящуюся самокрутку и жадно начал вдыхать едкий дым. Сердце бешено колотилось, словно пытаясь пробить грудную клетку и вырваться наружу, к горлу подкатило чувство тошноты, появившееся то ли от дыма, то ли от вида мертвого тела, лежащего на грязной земле.
- Третий уже -послышался тихий голос. Рядом, прислонившись к грязной стенке окопа, сидел молодой боец и настолько крепко сжимал винтовку, что пальцы на его руках сделались неестественно белого цвета.
- Что…простите? - Федор растерянно взглянул в его сторону.
- Третий за день уже - повторил Молодой, не отводя глаз от противоположной стены окопа, и добавил - Поймать бы эту сволочь, да кишки на штык намотать.
В том, что немецкий снайпер будет и дальше исправно делать свою работу, не было никакого сомнения. Это лишь добавляло напряженности в, и без того нелегкую обстановку.
Федор впал в такое забытье, что даже не заметил, как унесли тело. Лишь на дне окопа в красной лужице остался лежать блестящий портсигар, надпись на котором гласила: «Воробьеву Сергею от благодарного коллектива».
«Наверное не плохой человек был этот Серега» - Федор на минуту задумался - «Эх, жаль Небритого…» Курил он до тех пор, пока самокрутка не начала невыносимо жечь растрескавшиеся губы.
2.
Автомобиль неистово носило из стороны в сторону по грязной лесной дороге, металлоискатель побрякивал в багажнике, из магнитолы разливалось задорное пение какой-то рок группы.
«Надо же было купить дом в такой непролазной глуши» - в очередной раз с улыбкой подумал Федор, глядя на покосившийся указатель с надписью «ИВАНОВКА», стоявший рядом с дорогой. Только бы не завязнуть в этой грязи, а то до ближайшего трактора придется топать не один километр. Учитывая непрекращающийся уже пару часов дождь, эта перспектива казалась очень непривлекательной. Когда отец, заядлый охотник, решил приобрести дом в Ивановке, возмущению Федора не было предела. Сто с лишним километров от города, деревня из шести чудом сохранившихся после войны домов, расположенная глубоко в лесу, зачем все это? Не магазина, не нормальных дорог, да пара бабулек, доживающих свой век в этом Богом забытом месте. Но отец и слышать ничего не хотел, а мужик он, надо сказать, был с характером. Мать робко пыталась его отговорить, но поймав решительный мужской взгляд , замолчала и сразу же смирилась. Федору тогда было пятнадцать, его голос просто не учитывался. Так появился дачный участок, с легкой руки мамы названный «жопановка». Хотя, стоит заметить, что пока отец был жив, название это при нем вслух не произносилось. Федор неохотно посещал это место: рыбалку, в отличие от отца, он не любил, охоту тоже не жаловал, а ходить по грибы-ягоды и кормить в лесу комаров вообще казалось ему немыслимым. Все друзья проживали в городе, там кипела жизнь, там ждала Светка, в которую он был с детства влюблен по уши.
Все переменилось в один день… Пожалуй именно его стоит считать точкой отсчета, после которой отношение к данному месту в корне изменилось. В тот день мать, копаясь в огороде, вернулась оттуда с полиэтиленовым пакетиком, в котором лежало что-то грязное и продолговатое.
«Посмотри, что нашла» - с загадочным видом сказала она и положила пакет на стол, ожидая реакцию со стороны Федора, который со скучающим видом оторвался от ноутбука. Немного заинтригованный он тогда развернул пакет и высыпал содержимое на стол. Это были патроны, старые, покрытые налетом патроны, немые свидетели той войны, о которой Федор слышал лишь на уроках истории. Как завороженный он смотрел на них, вертел в руках, пытался очистить. Вот из-за слоя грязи показалась маркировка на гильзе, где явно читалась буква «S».
«Немецкие наверное. Надо же, настоящие немецкие патроны!» - промелькнуло тогда в голове. «Покажи, где нашла!» - обратился он к матери. В тот день он до вечера не вылезал с огорода, пытаясь обнаружить следы пребывания там гостей из далекого прошлого. Находки не заставили себя долго ждать, особенно порадовала изъеденная временем алюминиевая фляга и ржавая граната. Патронов в коллекции заметно прибавилось, излишки пошли в костер, из-за чего потом был неприятный разговор с отцом. Позже Федор узнал про какие-то землянки в лесу, на которые отец периодически натыкался во время охоты. Это все было безумно интересно, так неожиданно обнаружился у него неподдельный интерес к военной археологии. Через год был куплен металлоискатель, непрерывно просматривались тематические интернет-форумы, на чердаке, к удивлению всей семьи, была найдена «трехлинейка».
А потом появился Димон. Встреча произошла в лесу, где Федор второй день трудился над раскопками блиндажа. Появившийся словно из-под земли, парень лет тридцати сначала здорово напугал его, увлеченно работающего лопатой. Но увидев в руках этого человека металлоискатель, Федор сразу понял, с кем имеет дело. Разговорились. Димон оказался местным парнем, проживающим в соседней деревне, находящейся в паре километрах от Ивановки. С тех пор начали копать вместе. Вдвоем копать было намного веселее, к тому же, в силу того, что товарищ был опытнее, Федор узнал много интересных фактов про ту войну. Фактов, о которых не пишут в учебниках.
3.
Небольшого роста человек азиатской внешности не переставая бормотал что-то себе под нос. Глаза его были полузакрыты, он словно не замечал никого вокруг, погруженный в свои, неподвластные чужому пониманию мысли.
- Мы его Кощеем прозвали - сказал Молодой, заметив неподдельный интерес со стороны Федора к этому человеку- Опять своим богам молитвы читает!
Поймав вопросительный взгляд Федора, солдат продолжил - Странный он. Молится постоянно. Верит в то, что если его убьют, он новое тело получит и новую жизнь жить будет. Вот только пуля его не берет. Как Кощей Бессмертный, ей богу. Недавно гранатой двоих положило, а ему хоть бы что, а ведь рядом с ними был. Совсем рядом, понимаешь?
Федор кивнул.
- Бойцы побаиваются его - Молодой украдкой посмотрел в сторону человека, названного Кощеем - Бывает перед боем подойдет к солдату, скажет что-то, или пробормочет что-нибудь, а потом… В общем бой тот для солдатика последний оказывается. Ну ,ты понимаешь, о чем я. И примета эта, говорят, всегда работает. Поэтому сторонимся мы его, от греха подальше.
Молодой полез за пазуху, достал примотанный на грязную веревку крест, висящий на груди, и задумчиво посмотрел на него.
- Мамка дала. Сказала, защитит он меня от пули лихой да от осколка - На лице бойца отразилась печаль, вероятно от воспоминаний о доме -Сам то верующий?
«Бога нет»-чуть было не выпалил Федор, обычно с охотой вступавший в полемику по вопросам религии и отстаивающий атеистический взгляд на мир. На этот раз он лишь недоуменно пожал плечами. На этой проклятой войне он до конца ни в чем не был уверен.
Мысль о Кощее вызвала подобие улыбки. Разве есть кто-то бессмертный в этих грязных окопах? Вряд ли. Единственное, что оставалось здесь неизменным, это был как раз запах смерти. Запах, висевший в воздухе, пронизывающий все твое существо, не оставляющий даже во сне. Запах крови, немытых тел, запах горелого мяса, пороха, металла.
Иногда хотелось умереть, умереть быстро, чтобы не видеть эти лица, обреченные на погибель, не видеть этих измученных людей, растерянных, глядящих с тревогой в пустоту. Становилось страшно вернуться домой, вернуться ДРУГИМ, ибо все понимали, что никто не останется прежним после этой войны. Сохранить свое «я» здесь не менее сложно, чем сохранить жизнь. Невыносимо наблюдать, как взгляд двадцатилетнего парня за считанные дни становился тяжелым, словно у умудренного жизненным опытом старика. Бывало, хотелось плакать, но не было слез, бывало, обуревала нечеловеческая ярость и хотелось идти в штыковую и растоптать врага, прокричав перед этим ему в лицо: «Что ты делаешь на нашей земле?». Еще очень хотелось спать. Постоянно хотелось спать…
4.
- А что бы ты хотел найти больше всего? - однажды задал вопрос Димон.
Федор на несколько минут крепко задумался. В начале своей копательской деятельности он очень мечтал найти немецкую солдатскую пряжку, теперь в его коллекции их было несколько штук. Найдено было столько интересных вещей, что балкон в городе был наполовину засыпан ржавым железом, а наиболее интересные находки заняли почетное место на полке. Результаты поиска не приносили столько удовольствия, как раньше, но само занятие было столь интересным, что всякие вопросы по поводу дальнейших раскопок отпадали сами собой.
- Озадачил ты меня! – Улыбнулся Федор, доставая из земли проржавевшую зеленую кружку. – Да я и сам не знаю, что ищу, но чувствую в этом острую необходимость. Да и бойцов надо похоронить по-человечески…
Димон понимающе кивнул. Он сам несколько раз пытался оставить это занятие, но неизменно, рано или поздно снова брал лопату в руки, словно слыша какой-то зов леса. Многим копателям знакомо это чувство.
5.
- Владимир. Из Волхова родом. – Молодой протянул руку для знакомства – Сам то, с каких краёв?
- Федор. Из Ленинграда я. – ответил Федор и пожал грязную от земли руку.
- Тяжело ленинградцам сейчас… - задумчиво проговорил Молодой. – И к Волхову теперь прорваться хотят! Но мы их не пустим туда, не пустим, слышишь!?
Федор молчал. Воспоминания о доме накатили тяжелой волной. Как там жена Светлана? Ведь прожили после свадьбы буквально месяц, а потом пришла война. Вся жизнь пошла кувырком за один день. Сколько судеб поломала эта проклятая война!? Обстановка в Ленинграде была очень нелегкой, об этом говорили все, от этого становилось страшно. Неужели город падет? Нет, только не это!
- А у нас в Волхове… - начал говорить Владимир и вдруг замолчал на полуслове, увидав что-то за спиной Федора. Лицо его стало бледным, взгляд испуганным.
Федор обернулся и сразу понял причину этой тревоги. К ним приближался Кощей. Сидящие рядом солдаты, до этого участвовавшие в оживленной беседе, резко замолчали и напряглись.
Кощей подошел и присел рядом с Федором. Глаза его блестели.
- Удивительно, просто удивительно. – Сказал он почти шепотом в повисшей тишине. – И как же я сразу не заметил!?
Увидев застывшее на лице Федора недоумение, Кощей продолжил говорить уже в полный голос: «Ты не бойся смерти, нет её. Смерть похожа на сон, на иллюзию. Главное, не бойся! Сам все поймешь, но не сейчас, через много лет. Недолго ждать, ведь Колесо Сансары крутится быстрее, чем нам кажется…»
- Только дураки ничего не боятся! – Солдат с обгоревшим лицом прервал речь этого странного человека. – Что значит «смерти нет»? Расскажи это Сереге, которого вчера снайпер положил. Или Коляну, которого танком переехало. Колесо, говоришь крутится? Это в башке твоей колесо крутится, вот и ходишь тут, всякую чушь несешь, народ своими речами пугаешь.
- Странник он! – Кощей кивнул в сторону Федора и посмотрел обгоревшему прямо в глаза, от чего тот даже немного смутился. – Странник, понимаешь? Только пока не знает об этом. Да как я объяснить могу, все равно не поверите!
- В госпиталь тебе надо, нервишки подлечить! – последовал ответ. – Совсем спятил, как таким психам винтовку-то в руки дают!? Солдат сплюнул на землю и демонстративно отвернулся.
Казалось, эти обидные слова не произвели на азиата никакого впечатления, либо он очень умело контролировал свои эмоции: не один мускул не дрогнул на его лице, взгляд остался прежним.
- Что значит Странник? – Федор вышел из оцепенения и решился задать вопрос, а про себя подумал: «И действительно, псих».
- Объяснить сейчас почти невозможно, а когда время придет, объяснять и не надо. Воины мы, участь у нас нелегкая, но и награда будет достойная. Странствуем мы от битвы до битвы, исполняя волю Всевышних. Видим гибель чужую и еще много чего, о чем я говорить здесь не стану. А то и впрямь в лазарет упекут. – Кощей хитро улыбнулся. – Скоро откроются Врата, готовые поглотить Идущих. Сегодня ночью мы это увидим, я тебе обещаю…
- Мы? – переспросил Федор. – А Вы, любезнейший, небось тоже Странник? Мозг отказывался поверить, что он это спросил. Разговор казался совершенно глупым. По всей видимости, этот человек был сумасшедший.
-На лету схватываешь. – Засмеялся Кощей. – Был бы не Странник, тебя бы и не приметил. Но своих издалека чую. Жаль, что ты не готов, сегодня ночью отправляемся.
- Простите, я Вас не понимаю. Вы говорите загадками. – Федор нахмурился. – Вот я, например, никаких Врат не вижу, смерть чужую тоже. И ни в какую чертовщину не верю. Стало быть, какой я Странник? Может вы меня с кем-то перепутали?
- Не надо было подходить, не созрел ты еще.- Кощей задумчиво почесал подбородок. – Да я не удержался просто, уж больно со своим поговорить захотелось. Ничего, скоро увидимся, вот тогда и поболтаем обо всем, и этот разговор помянем. До встречи!
Кощей приподнялся, собираясь уходить, но тут неожиданно Молодой, напряженно слушавший этот диалог, вцепился ему в рукав.
- Слушай! Если ты видишь дальше других и больше знаешь, скажи, когда мы фашистов победим? – дрожащим голосом спросил он.
- То, что в победе не сомневаешься, хорошо! А война эта еще сотню лет жизни уносить будет! – азиат взглянул Владимиру прямо в глаза, ожидая реакции.
- Сто лет!? Да ты с ума сошел! - Нервно засмеялся Молодой и отшатнулся. – Ну и дела. Да за такие разговоры расстрелять тебя надо.
Никак не отреагировав, Кощей медленно начал уходить.
- Стой, погоди! Ответь мне еще на один вопрос! – Прокричал Владимир ему вслед .- Я так и не понял: почему вас Странниками зовут? Куда вы странствуете-то?
- Из жизни в жизнь, сынок. Из битвы в битву! – не оглядываясь, ответил Кощей и ушел.
6.
Лишь только автомобиль подъехал к дому, со стороны леса показался человек с лопатой в руке и большим рюкзаком за спиной и направился в сторону деревни.
- Здорово, дружище! Ты даже в дождь копаешь! – радостно воскликнул Федор, протягивая руку товарищу, когда Димон подошел к машине. – Ну, чего интересного в этот раз?
- Привет, привет! Сейчас покажу. – Димон хотел снять рюкзак, но немного подумав сказал: «Пошли в дом, чего ты мокнуть то будешь…»
Друзья последовали в дом и после непродолжительной беседы из рюкзака стали появляться интересные вещи с неизменными комментариями по поводу каждой.
- На наших позициях был сегодня, что в двух километрах от Ивановки. Помнишь, где бойца с медальоном подняли? – сказал Димон, копошась в рюкзаке и пытаясь извлечь из его недр очередной артефакт. На столе уже красовались подсумки в неплохом сохране, пара дисков от ппш и какая-то непонятная штуковина. Федор кивнул, он прекрасно помнил этот день, такое не забывается.
- Смотри! Очень глубоко лежал, замучился копать, но сигнал хороший был, пришлось! – В руках товарища мелькнул портсигар. – С гравировкой кстати, вот только не прочесть уже, время его не пощадило.
Время действительно не пожалело вещицу, из надписи на портсигаре можно было выхватить лишь несколько букв: «Вороб…ею…от…бла…ого…ива».
- Воробьеву Сергею от благодарного коллектива! – Выпалил Федор и сам удивился тому, что сказал. Не покидало чувство, что эту вещь он уже где-то видел.
- Ого! Ну фантазия! – засмеялся Димон. – А впрочем, может и такое быть.
Очень долго Федор вертел портсигар в руках, пытаясь понять, где он мог видеть похожий предмет. Загадочная надпись также не выходила из головы. История нахождения остальных предметов прошла мимо ушей.
- Что, понравился? – сказал Димон, заметив неподдельный интерес к предмету со стороны друга – Забирай, дарю!
7.
Несмотря на то, что была ночь, порою было светло от разрывающихся по всему лесу гранат и снарядов. Вспышки, крики людей, оглушительные взрывы – все смешалось. Бой длился уже сорок минут, до деревни оставалось не более двухсот метров, но немецкие пулеметчики не давали оторвать голову от земли. Над головой свистели пули, отлетала щепа от деревьев, грязь и холодные брызги воды заливали все тело.
«Если слышишь свист пули – значит, ты еще жив». – Словно в бреду шептал Федор, лежа в грязной воронке, сжимая холодную «трехлинейку». Так говорил один солдат, которого переехало танком. Колькой вроде звали. – Чёрт, только б танки не пошли! Страшно! Господи, если ты есть, почему ты не остановишь все это?
- Вперед братцы! – раздался громкий крик, лишь только немецкий пулемет замолчал на минуту.
- Урраааааа!
Масса грязных тел, словно выросшая из под земли, громко крича, ринулась в атаку. Мрачные силуэты среди обломков деревьев смотрелись как-то неестественно и жутко. Слыша свист от снарядов и пуль, казалось, что это лес стонет от присутствия человека. Федор вскочил, и на ватных ногах, которые от страха сделались непослушными, рванул вслед за всеми, стреляя наугад перед собой. Заговорили вражеские минометы. Физически ощущались летящие вокруг бесчисленные осколки, несколько бойцов подкошенные упали на землю. Кто-то совсем рядом кричал так, что хотелось грязной землей заткнуть уши. Увидев кричащего, захотелось той же землей замазать глаза: в воронке лежал человек с оторванной ногой и истошно вопил, катаясь по красной от крови земле. Ноги у Федора подкосились, когда он узнал в этом человеке Владимира, молодого солдата, еще пару часов назад беседовавшего с ним. Больше всего на свете в этот момент Федор боялся встретиться с ним взглядом. Спрятавшись за огромной елью он сел на землю, бросил винтовку и закрыл уши руками. Понятие «время» перестало существовать.
Очнулся Федор от неестественного света, заполонившего все вокруг. В лесу стало необычайно светло, красное зарево медленной рекой разливалось между деревьев. Очень хотелось поверить в то, что это Бог спустился на землю, чтобы остановить бессмысленное кровопролитие и озарил весь лес божественным светом. Но ничего мистического не произошло - это горели дома в деревне.
- Значит, наши уже в Ивановке! Сейчас выбьем немцев! – пронеслось в голове.
Федор вскочил, схватил винтовку и упал, споткнувшись о тело, лежащее рядом и ранее не замеченное. Испуг отразился на его лице, когда он увидел, что это лежит Кощей. Каска его была пробита огромным осколком, лицо залито кровью, но выражение лица было столь безмятежным, словно человек умер во сне. Что ж, странный человек, странная смерть. Ничего особенного…
- А говорил, встретимся, поболтаем… – Подумал Федор. – Вот тебе и Кощей Бессмертный! – Двумя руками сжимая винтовку, он устремился вперед.
Прыгая через воронки и траншеи, Федор быстро перемещался по направлению к горящей деревне. Впереди слышались крики, шла ожесточенная перестрелка, но сомнений не было – этот бой они у захватчиков выиграют. Всюду валялись мертвые и полуживые тела, кто-то даже шевелился. Пахло порохом, горелыми деревьями, картина вокруг была ужасающей.
Вот и последний рубеж немецкой обороны – траншея, усыпанная телами бойцов Красной Армии. Видя это нагромождение тел, становилось ясно, какой ценой дался этот прорыв. Десятки тел, лежащих друг на друге вперемешку с фашистами. Немецкий пулеметчик, до конца не сдававший свою позицию, уткнувшийся пробитой головой в землю и рядом его жертвы с ожесточением, застывшим навеки на этих суровых лицах – все это оставляло неизгладимый след в душе. Всюду в великом множестве валялись винтовки, гранаты, патроны – человек горазд на выдумки, когда речь заходит о уничтожении себе подобных. Прыгнув в траншею, чтобы пополнить свой боезапас, Федор краем глаза заметил справа от себя какое-то движение и инстинктивно повернулся в сторону. Напротив него стоял немец, в изрядно подгоревшем кителе. Лицо его было забрызгано кровью, черные от гари пальцы сжимали гранату. Гранату Федор заметил не сразу, взгляд врага словно парализовал его: немец смотрел прямо ему в лицо, глаза его наполняла слепая ярость, казалось, этот человек взглядом способен остановить танк или сбить самолет. Федор как зачарованный пару секунд смотрел на это полное решимости и безрассудства лицо, и только потом понял, что выжить должен лишь кто-то один из них и двинулся навстречу врагу, сжимая кулаки. Тут немец вытянул руку вперед, словно в нацистском приветствии и безучастно наблюдал, как от страха и удивления вытягивается лицо Федора, заметившего, наконец, в его руке гранату. Потом последовала вспышка, сильной волной опалило лицо, что-то тяжелое пробило грудь и сбило с ног. Последним, что Федор увидел в жизни, был красный туман, в мгновение окутавший все вокруг и поглотивший весь мир.
9.
Шел второй час раскопок траншеи, и, хоть место было прилично «выбито» поисковыми отрядами, Федор с энтузиазмом закапывался все глубже и глубже. Земля, надо сказать, была изрядно нашпигована ржавым железом, за эти два часа была вырыта огромная яма и на свет божий были извлечены несколько гранат, две минометные мины, и ржавая «мосинка».
Димон, занятый какими-то своими делами, должен был подойти чуть позже. А Федор, ковыряясь в земле, пытался представить, как здесь все происходило в те далекие годы. Воображение в ярких красках рисовало картину боя. Вдруг саперная лопатка наткнулась на металл, раздался характерный звук. Осторожно Федор начал разгребать землю руками, через пару минут по очертаниям предмета стало понятно, что это каска. Пытаясь ее поддеть и вытащить из земли, он наткнулся на сопротивление и понял, что каска одета на голову бойца. Сердце бешено заколотилось. Вот показались фрагменты черепа, который зияющими глазницами смотрел в пустоту. Интересно, что он видел перед смертью?
Стоило об этом подумать, как в тот же миг яркая вспышка ослепила глаза Федора и ОН ВСЕ ВСПОМНИЛ. Вспомнил того фашиста, хладнокровно вытягивавшего вперед руку с гранатой, вспомнил тот бой за Ивановку, своих боевых товарищей, вспомнил Кощея, жену Светлану и многое-многое другое. Воспоминания непрерывными волнами врывались в голову, странная информация, о которой Федор раньше не имел представления, заполняла все его существо. Он застыл, не шевелясь, не в силах оторвать взгляд от некогда принадлежащего ему тела, превратившегося в груду костей. Понятие «время» снова перестало существовать…
- Ого! Бойца нашел, молодец! – Радостный возглас Димона, взявшегося как всегда неизвестно откуда, вывел его из оцепенения. – Чего сидишь, откапывай!
- Дим, откопай сам, пожалуйста… – Федор встал и посмотрел на товарища, после этих слов раскрывшего рот от удивления. – Мне домой надо, устал я.
- Да ты чего, сдурел что ли!? – Взгляд Димона был настолько растерянным, что на него было жалко смотреть. – Ты это… что с тобой!?
- Помнишь, ты спрашивал, что бы я хотел найти? – Задумчиво произнес Федор и, не дожидаясь ответа друга, сказал – Так вот, сегодня я кажется, это нашел. Странник я, верно тот азиат говорил. А раз я здесь, значит война приближается, готовиться надо.
Димон, раскрыв рот, стоял и хлопал глазами.
- Да не смотри ты так! Мне семьдесят лет назад тоже пытались объяснить, я не понял ничего. – Федор улыбнулся и протянул другу свой металлоискатель – Вот, возьми в подарок! Ты давно такой хотел. Мне он не нужен больше.
- Ты это… иди домой отдохни, я к тебе вечерком зайду, поговорим. – Димон был в крайней растерянности и по всей видимости переживал за душевное состояние товарища.
- Да, кстати… тут, чуть правей, немец лежит! – Федор рукой указал место. – А я пойду к дому, мне поразмышлять надо.
Чувствуя спиной сверлящий взгляд Димона, Федор вышел на лесную дорогу, ведущую в Ивановку, и пошел по направлению к деревне. Навстречу ему шел старик с корзинкой, доверху наполненной грибами. Грибники в этих краях были делом обычным, поэтому Федор, поздоровавшись, хотел пройти мимо, но то, что произнес старик, заставило его застыть на месте.
- Ну что, откопал? – Спросил тот с издевкой в голосе.
Федор внимательно посмотрел на старика и радость осветила его лицо.
- А я себя еще двадцать лет назад выкопал! – Улыбаясь, продолжал дед – На кладбище похоронил, что рядом с дорогой. С тех пор езжу сюда по грибы-ягоды, да наших иногда из земли извлекаю.
- Ну, здравствуй, Кощей! – Федор протянул старому человеку руку. – Надо же, не обманул. И впрямь увиделись…
10.
Солнце выглянуло из-за туч, осветив своим вечным светом места прошлых сражений. Сколько было сражений и сколько еще предстоит? Этого не знал никто.
По старой лесной дороге в неизвестном направлении передвигались два Странника навстречу новой войне...
© ROKK-2011
